Finastéride: efficacité et études cliniques contre la perte de cheveux

Qu’est-ce que le finastéride?

Le finastéride est un principe actif développé à l’origine pour traiter l’hypertrophie bénigne de la prostate, et autorisé pour cette indication par l’autorité américaine du médicament (FDA) en 1992. ^[1] Cinq ans plus tard, en 1997, il a été autorisé contre la perte de cheveux masculine. ^[2] Aujourd’hui, le finastéride est disponible sous différents dosages (par voie orale et topique). Cet article se concentre sur le mécanisme d’action et les preuves scientifiques d’efficacité, indépendamment de la forme d’administration. Pour une comparaison détaillée des différentes formes d’application, lis notre article Finastéride topique vs oral.

Mécanisme d’action du finastéride contre la perte de cheveux

Pour comprendre l’action du finastéride, il faut d’abord examiner les mécanismes biologiques de la perte de cheveux.

La DHT: un facteur important dans l’alopécie androgénétique

La dihydrotestostérone (DHT) est un facteur important dans la perte de cheveux héréditaire. Tu trouveras plus d’informations sur les causes de la perte de cheveux dans notre article de fond. La DHT se forme lorsque l’enzyme 5α-réductase de type II transforme la testostérone en DHT. ^[3] La DHT se lie plus fortement au récepteur aux androgènes que la testostérone ^[4] et joue un rôle central dans l’alopécie androgénétique. ^[5]

Chez les personnes prédisposées, la DHT entraîne un rétrécissement progressif des follicules pileux. La phase de croissance est d’abord raccourcie. Les follicules pileux deviennent ensuite plus petits et plus fins. Les cheveux robustes se transforment en fins duvets. Finalement, les follicules cessent complètement de croître.

Le finastéride bloque la production de DHT

C’est là qu’intervient le finastéride: il inhibe l’enzyme 5α-réductase de type II et empêche ainsi la transformation de la testostérone en DHT. Les effets sont mesurables: dans le cuir chevelu, la DHT a diminué de 64 à 69 % dans une étude de 42 jours (à 1 et 5 mg par jour respectivement), ce qui contribue à l’action sur les follicules pileux. Dans le sang, la DHT a été réduite d’environ 70 %. ^[5]

Important: le finastéride abaisse la DHT, et non directement la testostérone. Les effets possibles et les effets secondaires doivent néanmoins être évalués individuellement par un médecin.

Autres effets bénéfiques sur les follicules pileux

Des recherches plus récentes suggèrent que le finastéride n’abaisse pas seulement la DHT, mais pourrait aussi agir directement sur les follicules pileux. Le principe actif semble protéger les cellules des follicules pileux de la mort cellulaire et favoriser la phase de croissance des cheveux. ^{[6] [7]} Dans des cultures de cellules de papille dermique humaines, il a en outre activé des voies de signalisation importantes pour la croissance des cheveux et favorisé des signaux de cellules souches. ^[8]

Ces effets combinés peuvent expliquer pourquoi le finastéride stabilise l’évolution chez de nombreuses personnes qui l’utilisent et pourquoi une nouvelle croissance des cheveux a également été observée dans les études. ^[9] Ces mécanismes proviennent toutefois de petites études tissulaires, de cultures cellulaires et d’un modèle animal; leur contribution à l’effet clinique n’est pas établie de manière définitive.

Études cliniques et preuves scientifiques

L’efficacité du finastéride a été étudiée dans de nombreuses études cliniques sur plus de deux décennies.

L’étude la plus importante de 1998

L’étude la plus importante sur le finastéride a été publiée en 1998 dans le Journal of the American Academy of Dermatology. ^[9] Cette étude a examiné plus de 1'500 hommes atteints de perte de cheveux héréditaire pendant deux ans. Au total, 1'553 hommes âgés de 18 à 41 ans y ont participé, répartis de façon aléatoire dans un groupe finastéride (1 mg par jour) ou un groupe placebo. L’étude a été menée en double aveugle, c’est-à-dire que ni les participants ni les médecins ne savaient qui recevait le vrai médicament. L’objectif principal était de mesurer le nombre de cheveux et la croissance des cheveux.

Les résultats après 12 mois ont montré une différence nette entre le groupe finastéride et le groupe placebo. Sur une zone circulaire de 5,1 cm² au vertex, les hommes sous finastéride avaient 107 cheveux de plus que sous placebo après un an et 138 de plus après deux ans; dans le groupe placebo, le nombre de cheveux diminuait progressivement. ^[9] Un comité indépendant a en outre évalué des photographies standardisées du cuir chevelu sans savoir qui recevait le finastéride: après 12 mois, 48 % des hommes sous finastéride présentaient davantage de cheveux (placebo: 7 %), après 24 mois 66 % (placebo: 7 %). ^[13] Après 5 ans, l’évaluation photographique a donné:

Après 24 mois, les effets positifs se sont poursuivis; le nombre de cheveux a continué d’augmenter jusqu’à la deuxième année, puis a lentement diminué. ^[13] «Aucun changement» signifie ici qu’aucune progression visible supplémentaire de la perte de cheveux n’a été constatée.

Étude à long terme sur 5 ans

Une étude de suivi a accompagné les participants pendant cinq ans. ^[10] Les résultats sont restés stables sur cette période, tandis qu’une perte de cheveux progressive a été observée dans le groupe placebo. L’étude a rapporté une probabilité nettement plus faible de perte de cheveux visible supplémentaire sous finastéride. ^[11] Comme souvent avec les données à long terme, les abandons d’étude et l’adhésion au traitement doivent être pris en compte dans l’interprétation.

Dosages plus faibles

Des études ont montré que des dosages plus faibles que la dose standard de 1 mg peuvent également être efficaces (dès 0,2 mg par jour). ^[14] La dose est fixée par le médecin traitant. Tu trouveras des informations détaillées sur les différents dosages (par voie orale et topique) dans notre article Finastéride ordonnance Suisse.

Quand les premiers résultats sont-ils visibles?

L’action du finastéride se met en place avec un certain délai et se développe progressivement. Au cours des premiers mois, la perte de cheveux peut se stabiliser; certaines personnes remarquent que moins de cheveux tombent.

Après 3 à 6 mois, de premiers changements visibles peuvent apparaître; selon l’information professionnelle, cela suppose en général une utilisation d’au moins 3 mois. ^[15] Entre le 6e et le 12e mois, les études évaluent souvent des changements plus nets: le nombre de cheveux était amélioré par rapport au placebo à 6 et 12 mois. ^[13]

Après 12 à 24 mois, la réponse au traitement peut généralement être mieux évaluée.

Quels facteurs influencent la réponse au traitement?

L’efficacité du finastéride varie selon le profil individuel et le stade de la perte de cheveux.

Facteurs associés à une meilleure réponse

Les grandes études pivots ont porté sur des hommes atteints d’une perte de cheveux légère à modérée, surtout au vertex. ^[13] Une réponse suppose que des follicules pileux soient encore présents. Dans les zones déjà dégarnies, l’effet est limité, car les follicules pileux y sont souvent déjà inactifs.

Quand le finastéride est-il inefficace?

Le finastéride ne montre aucun effet, ou presque, dans les zones totalement dégarnies, car les follicules pileux y sont déjà inactifs. En cas de perte de cheveux très avancée également, les perspectives de succès sont limitées. En cas de pelade (alopecia areata) ou d’autres formes de perte de cheveux non héréditaire, le finastéride n’agit pas.

Utilisation chez la femme

Les données concernant le finastéride chez la femme sont limitées. Une petite étude portant sur 40 femmes ménopausées suggère une efficacité à une dose plus élevée de 5 mg. ^[12] Dans une étude contrôlée contre placebo de 12 mois menée chez 137 femmes ménopausées, le finastéride 1 mg n’a en revanche montré aucune efficacité. ^[15] Chez les femmes non ménopausées, les données sont insuffisantes. De plus, il existe une contre-indication en raison du risque lié à la grossesse.

Pendant la grossesse, le finastéride est absolument contre-indiqué, car il existe un risque d’anomalies des organes génitaux externes chez un fœtus masculin. ^[15] En Suisse, le finastéride n’est pas indiqué chez la femme. ^[15] Une utilisation chez les femmes ménopausées sort du cadre de l’autorisation et relève d’une décision médicale au cas par cas.

Que se passe-t-il après l’arrêt?

Un point important: l’action du finastéride ne persiste qu’avec une utilisation continue. Après l’arrêt du médicament, la perte de cheveux revient dans un délai de 12 mois selon l’information professionnelle. ^[13] L’aspect des cheveux évolue vers le niveau qui aurait été atteint sans traitement. Les résultats capillaires déjà obtenus sont perdus.

Le finastéride constitue en règle générale un traitement de longue durée. Lorsqu’il est efficace et bien toléré, le traitement est souvent poursuivi, car le processus biologique de la perte de cheveux peut reprendre sans blocage de la DHT. La pertinence et la durée de l’utilisation doivent être évaluées par un médecin.

Conclusion sur l’efficacité du finastéride

Les preuves scientifiques concernant le finastéride dans l’alopécie androgénétique masculine sont abondantes. Les études montrent une stabilisation chez de nombreuses personnes et une amélioration visible chez une partie d’entre elles. La qualité de la réponse dépend du stade, du schéma de répartition, de la tolérance, de la préparation et de l’évaluation médicale individuelle.

Pour des informations pratiques sur l’obtention et l’utilisation, voir Finastéride ordonnance Suisse. Tu trouveras des informations sur les effets secondaires sous Finastéride effets secondaires. Pour une comparaison des formes d’administration, lis notre article Finastéride topique vs oral. Tu peux aussi démarrer une consultation en ligne ou en savoir plus sur les causes de la perte de cheveux.